Geschreven door: Ruth Penning-Wolswinkel
Met het boek ‘Weg van hoop’ heeft Lourens Geuze een waardevol boek geschreven voor alle christenen die zoekende zijn als het gaat om Israël en de oorlog in Gaza. In het boek neemt Geuze de lezer mee in zijn eigen proces na de schokkende gebeurtenissen van 7 oktober 2023. In een tijd waarin er onder christenen sterke verdeeldheid is rondom Israël, wil Geuze door het delen van zijn inzichten christenen helpen om een breder inzicht en een bredere betrokkenheid te krijgen. Dat doet hij op verschillende manieren.
Hij geeft een overzicht van de gebeurtenissen op en na 7 oktober en hoe dit grote gevolgen heeft voor Israël en de Palestijnen, maar ook in Nederland. Dit overzicht komt extra dichtbij doordat hij voorbeelden geeft vanuit zijn persoonlijke contacten aan beide kanten van het conflict. Daarnaast wil Geuze vanuit de Bijbel een bredere context geven. Zo geeft hij uitleg over de verschillende manieren waarop christenen de Bijbel verstaan in relatie tot Israël en de strijd in het Midden Oosten en zoekt hij naar verbinding tussen deze visies. Ook staat hij stil bij wat de Bijbel ons leert over het omgaan met verdeeldheid in het lichaam van Christus.
Wat het boek sterk maakt is dat het verder gaat dan het weergeven van verschillende inzichten. Ieder hoofdstuk wordt afgesloten met enkele reflectievragen. Vragen die ons stil zetten niet alleen bij onze denkbeelden en overtuigingen, maar ook bij onze geloofs-ervaringen en emoties. De openheid die Geuze geeft over zijn eigen proces en zijn worstelingen hierin, helpen om stil te staan bij wat er bij jezelf gebeurt. Juist door de aandacht voor persoonlijke reflectie kan dit boek christenen helpen om met elkaar in gesprek te gaan. Het boek geeft ook concrete handvatten hoe je met een groep, bijvoorbeeld op een gemeenteavond, met elkaar in gesprek kunt gaan.
Naast uitgebreide aandacht voor de pijn, wanhoop, boosheid, onmacht om wat er op 7 oktober 2023 en sindsdien is gebeurd, zoekt Geuze samen met de lezer volhardend naar hoop. Hoop door Gods beloften, hoop door Jezus Christus, hoop door voorbeelden van mensen in deze tijd die ons uitnodigen om met hen mee op weg te gaan. Het boek maakt duidelijk dat leven met hoop samen kan gaan met worstelingen, met onrust, met zoeken. Het boek moedigt ons aan om ondanks alles vast te houden aan de hoop. Om op de plek die ons is gegeven, volhardend te blijven zoeken hoe we in ons bidden, in ons luisteren, in onze praktische betrokkenheid tot zegen mogen zijn voor Israël, voor de Arabische wereld èn voor de kerk in Nederland.
Ruth Penning-Wolswinkel is predikant in de protestantse gemeente van Herveld en Slijk-Ewijk. In 1993-1994, 1999-2000 en 2005-2008 deed zij vrijwilligerswerk in Israël namens verschillende organisaties, waaronder de Near East Ministry. Van 2008-2017 was zij werkzaam bij de Near East Ministry in Voorthuizen.
