Dienstbaar zijn is in onze maatschappij niet populair. Het staat haaks op waarden als zelfontplooiing en assertiviteit. Velen associëren dienstbaarheid met slaafsheid of minderwaardigheid. Dat geldt niet alleen voor de onchristelijke cultuur om ons heen. Je ziet het ook bij christelijke scholen hoe ze meedoen met de wereld om ons heen. Als scholen onder woorden brengen wat ze willen bereiken bij de kinderen, lees je daarin zelden of nooit dat ze een dienstbare houding willen aanleren bij kinderen. Het gaat veel vaker over zelfontplooiing en alles eruit halen wat erin zit.
De Here Jezus roept ons op om elkaar te dienen. Daarbij geeft hij zichzelf als voorbeeld. Jezus kwam om te dienen en om zichzelf weg te cijferen. Het is belangrijk om te zien dat de dienende kant van Jezus Christus teruggaat op het hart van God. Bij de schepping geeft God zichzelf al weg. Hij geeft zijn Geest als levensadem aan de mens en legt zijn eigen beeld in de kroon van de schepping. Vervolgens zie je hoe God zichzelf wegcijfert en telkens maar weer zijn geliefde volk wil dienen en tegemoet komt.
Profeet op profeet laat de dienende houding van God zelf zien, die er alles aan doet om zijn volk bij zich te hebben. Het zou zo maar kunnen dat de manier van zeggen van de Here Jezus in Lukas 22 verwijst naar de naam van God. “Ik ben in jullie midden als een die dient.” Elke joodse lezer spitst zijn oren als er verwezen wordt naar de naam van God: Ik ben. Jezus’ houding weerspiegelt een kern van Gods’ bestaan.
Weet wat je waard bent
Zo wordt duidelijk dat dienen niets te maken heeft met minderwaardigheid of zelfverachting. Dat zijn verkeerde gedachten en associaties bij dienen. Het is omgekeerd. Je kan pas dienen als je weet wat je waard bent. Als je ervaart dat je Gods geliefd kind bent, dan is het niet meer zo belangrijk dat je voortdurend laat zien wat je waard bent.
Dan hoef je niet meer bezig te zijn met je eigen plek en positie.
Filmploeg in het paleis
Toen koningin Juliana een toespraak tot het Nederlandse volk wilde houden om haar troonsafstand aan te kondigen, kwam de filmploeg naar het paleis. Terwijl er wat heen en weer gesproken werd, zagen ze in de hoek een oudere vrouw die met tafels aan het schuiven was. Toen de filmploeg beter keek, zagen ze dat het de koningin zelf was. Tot hun verbazing was de vorstin zelf bezig om alles klaar te zetten. Ze wist dat ze koningin was en kon daarom heel goed dienen.
Dienstbaar zijn is een prachtige manier om beeld van God te zijn. Laten we als christenen uitblinken in dienstbetoon.
Deze bijbelstudie schreef predikant Pieter Both voor het NEM magazine met als thema ‘Dienen’ van november 2019. Pieter Both (1974) groeide op in Barendrecht en studeerde theologie. Op verschillende scholen gaf hij les en is sinds 2007 predikant.
Foto credits: Nationaal Archief
