Van 7- 17 april maakten we met een groep van 30 personen een studiereis in Israël, o.l.v. Kees Jan Rodenburg, Carla en Michael Wittocx. Het thema was: De Joodse achtergrond van Jezus’ gelijkenissen. Op de laatste avond werd iedereen uitgenodigd met een enkel woord aan te geven wat deze reis voor hem of haar betekende. Ik koos voor de woorden ‘verdieping en verbondenheid’.
Mijn kijk op Jezus werd verdiept door alles wat ik hoorde over de joodse context in de periode waarin onze Heer leefde en werkte. Door de verhalen van de NEM-werkers voel ik me meer met hen verbonden en kan ik gemakkelijker voorbede doen. Op een bijzondere manier werd de missie van de NEM voor ons realiteit: ‘Ontmoeting met Israël en de Arabische volken. Dienen uit liefde. Leren bij de bron. Bidden met verwachting.’
Leren bij de bron: Michaël leidde de Bijbelstudies over gelijkenissen. We leerden aandachtig kijken naar wat in het evangelie voor en na de gelijkenissen wordt verteld. In de ontmoeting met rabbijn Rubinstein in de orthodox joodse kibboets Lavi en met de messiaanse rabbijn Joseph Shulam werd duidelijk hoe gelijkenissen binnen het jodendom een belangrijke plaats hebben.
We werden verrast door wat we hoorden over de chassidiem in de tijd van Jezus. Eenvoudige vromen in Galilea, voor wie de vertrouwelijke omgang met God het allerbelangrijkste was.
We bezochten het graf van rabbi Meir, de wonderdoener die een mens in nood hielp met het gebed ‘Heer, God van Meir, luister naar mij’ (120 na Chr.). Deze beroemde man had een sterke vrouw. In een bepaalde situatie weerhield zij hem van een te streng oordeel. ‘Jij spreekt toch altijd over de nieuwe kansen die God geeft!..’
Tijdens de reis hielp Kees Jan ons meer oog te hebben voor de relatie tussen onze christelijke traditie en onze joodse wortels. Carla vertelde verhalen/gelijkenissen uit de joodse traditie. Zo werden op vele manieren verbindingen gelegd!
Dienen uit liefde: We bezochten enkele NEM-werkers. Andere NEM-werkers kwamen naar ons hotel. Zij deelden hun leven en hun werk met ons. We werden geraakt door deze ontmoetingen, door hun dienende liefde in de zorg voor kwetsbare medemensen. In de sociale werkplaats van één van de werkers zagen we met hoeveel toewijding zijn mensen, ondanks hun beperkingen, prachtige producten van olijfhout maken.
Bidden met verwachting: Het was bijzonder om telkens met en voor de NEM-werkers te mogen bidden. Zo deelden we onze verwachting dat de Opgestane Heer erbij is en meegaat, met Zijn zegen en heil. De pastor van een Evangelische gemeente in Bethlehem riep ons op om biddend betrokken te zijn bij de grote noden die op dit moment spelen in het Midden-Oosten en in Nederland.
Het was een studiereis, voor leerlingen van Jezus. Soms waren we ook toeristen (of pelgrims) die genoten van wat we mochten zien en beleven. Het werd een onvergetelijke ervaring!
Jan Wolswinkel
