Dick Jaspers Focks is samen met zijn vrouw Jennie reisleider bij de gebeds- en ontmoetingsreis die Near East Ministry organiseert naar Israël en Jordanië. Een interview met reisleiders met hart voor het Midden-Oosten en God.
Waarom zijn jullie weer reisleider tijdens deze reis?
We vinden het prachtig werk. We hebben ook weer wat nieuwe ideeën om tijdens de reis toe te passen. Omdat we 6,5 jaar gewoond en gewerkt hebben als NEM-veldleiding in het Midden-Oosten kunnen we op deze manier contact onderhouden met vrienden die daar nog steeds wonen én onze kennis en ervaring delen met de deelnemers.
Je maakt mij nieuwsgierig. Kun je een nieuw idee benoemen?
Jazeker, we hebben in het programma een ontmoeting met een zeer enthousiaste Arabische voorganger die een grote impact heeft in het Midden-Oosten met zijn collega’s. Zijn organisatie heeft dezelfde missie als de NEM om Jood en Arabier met elkaar te verbinden. We kijken er naar uit om hem te ontmoeten, zijn verhaal te horen en samen met hem te bidden voor zijn bediening.
Je was in mei reisleider bij een vorige reis. Hoe heb je dat ervaren?
We vinden het heel erg waardevol om te doen, mede omdat we groepsmensen zijn. Je maakt intense dingen met elkaar mee met veel leermomenten. Het is fijn om nieuwe mensen te leren kennen, bestaande vrienden te ontmoeten en om de reistijd tot een bijzonder geheel te maken.
Heb je zelf ook een rustige reis gehad?
We geven veel tijd en energie van tevoren en tijdens de reis, maar je krijgt er ook veel voor terug. Zo vind ik (Dick) het fijn om overdenkingen te doen in de bus of op de plekken waar we zijn. Bezoeken worden op die manier in een Bijbels kader plaatsen. Tijdens de reisdagen hebben we veel energie en weinig tijd voor onszelf, maar dat geeft niet. Terug in Nederland blokken we een paar dagen om het wat kalmer aan te doen en bij te tanken.
Waarom zou je meegaan met deze reis?
Om lokale christenen te ontmoeten en te bemoedigen. En dat doet meer met je dan je denkt. We krijgen terug van degenen die we bezocht hebben dat ons bezoek hen heeft bemoedigd. Aan de andere kant doet het wat met de deelnemers. Deze reis met betekenis, doet veel goeds met mensen. De verrijking zit hem met name op het persoonlijke vlak. Je hoort en ziet wat God doet in die gebieden die vaak negatief in het nieuws zijn. Deze reis bevordert je betrokkenheid bij de mensen en het werk van de NEM daar.
We leren veel van de mensen die we ontmoeten. We ontmoeten christenen die in een moslimland leven. Zij vertellen ons hoe je daarmee om kan gaan, want voor ons is dat relatief nieuw. Als je daar bent ervaar je dat Arabieren heel gastvrij zijn.
Wat vonden jullie een bijzondere reiservaring?
Omdat we er vaker komen, bidden we veel voor mensen, situaties en plekken. Tegelijkertijd volgen we wat er gebeurt en vragen achteraf hoe het verder is gegaan. Dan ontdek je dat God verdergaat. Jaren geleden baden we bij een oud Jordaans gebouw dat het een nieuwe rol mocht spelen in Gods koninkrijk. Een paar jaar later is in dat gebouw een centrum voor mensen met een beperking gestart, gerund door een christelijke organisatie. Het is bijzonder bemoedigend om daar nu naar binnen te lopen en te zien dat die plek tot zegen van velen is.
Is er nog iets anders wat jullie willen vertellen?
Je leert leven met een toekomstverwachting. Je ziet een land en plaatst het in het kader van Gods Koninkrijk. Zo horen we dingen van de lokale mensen daar. Ter plekke besloten we een gebedswandeling te maken in een bepaalde wijk. Tegelijkertijd kunnen mensen dat ook in hun eigen wijk doen. Zodoende wordt er een verbinding gelegd tussen ver weg en dichtbij, toen en nu.
