Op een vrijdagavond liep ik met een groepje Nederlanders door de ultra-orthodoxe wijk Mea Shearim naar het huis van een rabbi waar we waren uitgenodigd voor de sjabbatsmaaltijd. Onderweg kwamen we veel gezinnen tegen en de kinderen speelden op straat. Het openbaar vervoer rijdt niet op sjabbat en in deze wijk komen ook geen auto´s naar binnen. Bij het huis aangekomen troffen we een kamer die gedekt was voor zeker 50 mensen. Er was een mannen- en vrouwengedeelte.
Rond half 9 opende de Rabbi de avond met een gebed en zegen en las hij het loflied op de vrouw uit Spreuken 31 omdat het in Europa en Amerika bijna Moederdag was. Hij vertelde dat zij geen Moederdag vierden omdat het bij hun elke dag Moederdag is. Hierna werden de challah (vlechtbroden) binnengebracht, gezegend en verdeeld. Daarna ook met de druivensap. Dit doet me telkens denken aan het Heilig Avondmaal.
Vervolgens werd er eten binnen gebracht en verdeeld over de tafels. Er was een betaalde medewerker die telkens alles uitdeelde en de restjes ook weer ophaalde. Er was ongelooflijk veel eten, na de ene gang volgde de andere. De rabbi groeide op in New York en is deze bediening 40 jaar geleden met zijn vrouw begonnen. Toen zij overleed heeft hij het voortgezet met zijn gezin. Ze eten eerst als familie en daarna vieren ze sjabbat met anderen.
“Ik stelde me zo voor dat Jezus vroeger ook zulke maaltijden meemaakte.”
Iedereen is welkom. Er waren Joden, toeristen, zwervers, luidruchtige jongeren, jonge studenten etc. Tijdens het eten gaf de rabbi onderwijs. Hij leerde ons anderen alleen positief te beoordelen. “Geef iemand het voordeel van de twijfel” zei hij. Dat konden we gelijk in praktijk brengen. Ook mocht iedereen die dat wilde wat delen of vragen, zowel mannen als vrouwen. Ik stelde me zo voor dat Jezus vroeger ook zulke maaltijden meemaakte. Het was heel waardevol om zo een inkijkje te krijgen in een stukje van de Joodse cultuur.
Baanbreker Hanna (niet haar echte naam) schrijft over haar belevenissen in Jeruzalem. Wil je ook voor een korte of lange tijd uitgezonden worden naar het Midden-Oosten? Neem contact met ons op via baanbrekers@neareastministry.nl
