Wil je Israël op een nieuwe manier ervaren? Neem dan een klein kindje mee. Het liefst met blond haar en een hoge schattigheidsfactor.

Inmiddels ben ik alweer 7 maanden in Jeruzalem en op een gegeven moment gaat het hele bijzondere er toch vanaf. Maar met een klein meisje op stap zie je de stad opeens weer in al zijn diversiteit. Mijn broertje en schoonzus kwamen samen met mijn nichtje Nelle een week over vanuit Nederland en samen gingen we op pad. Waar ik in m'n eentje rustig door de straten kan lopen is daar met een klein meisje geen sprake van.

In de Arabische wijk gingen we een heerlijk broodje falafel halen. In de hectiek van het bestellen en de taalverwarring kwam er een Arabische man naar ons toe die voor mijn nichtje Nelle een ballon had opgeblazen met wat rijst erin. Als een oom stond hij erbij om te zien dat ze het ook echt leuk vond.

Bij het maken van een uitje ontmoetten we een groepje nonnen die Nelle wilden vasthouden en met haar op de foto wilden, omdat ze haar zo mooi en blond vonden. Of ze zo'n foto boven hun bed hangen?

Geen idee ;-).

Op je gemak in een restaurant eten is met Nelle nog niet echt te doen. Ze is nog niet van het stilzitten. Zodra ze nieuwsgierig rondstapt wordt er door verschillende tienermeiden 'opgelet' en van een jongen krijgt ze een lekker chocolaatje. Na hier een high-five en daar een boks gaan we weer op huis aan.

Als we op de olijfberg zijn wordt Nelle helemaal blij van de knuffelkameel. De verkoper geeft haar de knuffel en zegt: gift, gift. Als we weggaan willen we toch de knuffel betalen maar dan is hij oprecht beledigd.

Natuurlijk zijn we ook op mijn werk langsgeweest. Daar was het enthousiasme helemaal niet te temperen. Na de misvatting opgehelderd te hebben dat het mijn dochtertje zou zijn, wilden de medewerkers en bewoners haar graag vasthouden en eten geven. Maar goed ,dat was wat te intens voor Nelle;-). Gelukkig was er een ballenbak waar ze blij van werd.

Al met al heeft Jeruzalem een goede kindvriendelijke indruk achtergelaten en ben ik positief onder de indruk.

Anne-Marie is als Baanbreker voor een jaar uitgezonden naar Israël en werkt als vrijwilliger mee bij Beit Barth, een instelling voor Joodse ouderen in Jeruzalem.